A pele é uma criação maravilhosa; ela protege o corpo da desidratação pela prevenção da perda de fluídos; protege o melhor amigo do homem da exposição ao tempo apresentando uma superfície resistente ao mundo exterior e fornece folículos pilosos para o crescimento dos pêlos.

A pele é o maior órgão do corpo; sem ela, o pêlo não teria lugar para crescer; os órgãos internos seriam externos, e as pessoas não iriam querer abraçar seus animais...

A pele é ao mesmo tempo resistente e elástica. Ela é úmida por dentro e relativamente seca por fora. Ela ajuda a regular a temperatura corporal através dos vasos sangüíneos em seu interior, e reduz a exposição ao frio extremo pela ação pela ação muscular que eriça os pêlos, aprisionando o ar aquecido próximo ao corpo.

A pele apresenta 3 camadas: epiderme, derme e hipoderme. A epiderme é o escudo do corpo, composta de células queratinizadas unidas umas às outras em camadas. Esta camada é constantemente renovada pela descamação das células superiores e recuperação pelas células inferiores que estão em constante multiplicação.

A epiderme é uma barreira contra ferimentos, doenças e lesões pela luz ultravioleta. A habilidade em recuperar a epiderme danificada é critica, particularmente em casos onde queimaduras, abrasões e cortes deixam o corpo vulnerável à infeções e desidratação.

A pele protege os cães da ação dos raios ultravioletas do Sol, fornecendo uma camada de pêlos e pela produção de melanina. A melanina é uma proteção natural que os seres humanos podem aumentar pela exposição contínua ao Sol (bronzeado); mas os cães não se bronzeiam.

A epiderme é unida à derme na membrana basal, uma camada de colágeno e outros produtos das células basais. O colágeno é uma proteína resistente, durável e fibrosa que compõe cerca de 90% da derme e proporciona resistência à pele.

A derme possui vasos sangüíneos que levam oxigênio e nutrientes para a pele, e nervos que ajudam o cão a reagir e interagir com o mundo.

Abaixo da derme está o tecido subcutâneo, rica em células gordurosas que tem duas funções principais: proteger de choques mecânicos e reservatório de algumas vitaminas e energia sob a forma de lipídios.

A pele está sujeita a ataques por dentro e por fora. Injúrias por objetos contundentes, dentes, unhas, parasitas externos, infecções e doenças auto-imunes.

Parasitas da pele.
Sarnas, pulgas e carrapatos podem causar doenças nos cães. Sarnas Sarcópticas e Demodécicas vivem sob a pele e causam irritação e perda de pêlo. A sarna sarcóptica (escabiose) causa prurido intenso, deixando o animal extremamente estressado.

Alguns cães se tornam alérgicos à picada das pulgas, o que faz com que o controle das pulgas seja levado a sério. Uma única pulga pode causar reação em um cão sensível. Pulgas podem, também, ser vetores de um verme intestinal (Dipilidium). Carrapatos também podem causar lesões na pele (menos freqüente), além de transmitir doenças como a Babesiose e a Echerichiose, que podem matar o animal se um tratamento eficaz não for instituído. Já a infestação por carrapatos é mais difícel levar o animal a morte.